Onüçüncü Dalay Lama'nın 1933'te ölümü üzerine, görümler ve işaretler bir sonraki Dalay Lama'nın nerede bulunabileceğine işaret etti. Bir araştırma ekibi küçük bir köy olan Kumbum'da önceki Dalay Lama'ya ait nesnelere aşinalık gösteren genç Lhamo Thondup'u buldular. Lhamo Thondup sonradan Tenzin Gyatso olarak adlandırılacaktı.